Дзэнкодзи располагается в Японском городе Нагано, он был построен в 644 году, во времена правления императора Когеку. Издавна монастырь Дзэнкодзи был известен как Симонсигаку. В основе его лежали четыре буддистских храма: северный – Хокукусан Ундзедзи (храм на облаках), южный – Наммесан Муредзюдзи (храм вечной жизни), западный – Фусясан Дзедодзи (храм чистой земли) и восточный – Дзегаку Дзэнкодзи (храм доброго света).Начиная с восемнадцатого века, монастырь Дзэнкодзи стал объектом паломничества буддистов Японии.


В монастыре, перед рассветом начинается буддийская церемония. Собравшиеся на нее люди, ждут благословления главного священника, который входит на церемонию под красным зонтом. На восходе солнца монахи начинают читать молитвы за собравшихся и за всех людей. 
На сегодняшний день Дзэнкодзи во владении школ Тэндай и Дзедо-сю.


Самым важным объектом поклонения в монастыре является скульптура-триптих Будды Амида. Данная скульптура занесена в список культурных ценностей Японии. Она спрятана от посторонних глаз и поэтому даже настоятели монастыря видят ее редко, а изображение Будды, находящиеся в монастыре, показывают лишь раз в 5-7 лет. Также в число национальных сокровищ Японии включаются парадные ворота саммон и главный молитвенный зал Дзэнкодзи.


Нагано, город в котором расположен Дзэнкодзи, был изначально построен как поселение у монастыря, и поэтому нижняя часть города названа «равнина Дзэнкодзи». Вокруг Нагано, расположено большое количество горячих целебных источников, а горы вблизи создают идеальные условия для зимних видов спорта, а в 1998 году, в Нагано прошли зимние олимпийские игры.